所谓暗器，是指那些乘敌不备暗中施发的武器，特点是短小灵活、隐蔽性好。暗器起源于原始社会，史前时代原始人猎杀野兽所用的武器许多就是暗器的祖师爷，如澳大利亚土人所用的“飞去来器”及加那利人和藏人所用的抛石皮囊都是暗器的一种。华夏民族先秦时期在娱乐时的“投壶”所用的短箭也是抛掷武器的变种。专诸刺杀吴王所用的“鱼肠剑”及荆轲刺秦王的匕首更是中国古代暗器使用的著名例子。秦以后，暗器的使用有所扩展。三国时代手戟也是一种很厉害的暗器，董卓曾“拔手戟掷布”，幸亏吕布躲闪迅速，差一点被击中。这种手戟很短小，在直刃一侧有一个横出的斜枝，手柄缠绕细绳，单手掷击，“严锋劲枝，擒锷耀芒”，威力确实很大。东吴名将孙策就精于用手戟击敌。
 

 

　　暗器的广泛发展，是在宋元以后。北方女真、契丹等游牧民族在对宋战争中，骑兵相逐，长兵使用不便，因此发明了很多马上使用的暗器，如飞抓、背弩、犁花枪种种。蒙古人的到来更将暗器进行了充分发挥，如短标枪、套索、飞刀及乾坤圈等兵器，在征宋、西征等战争中，这些暗器得到了广泛运用，效果明显，穆斯林和欧洲骑士的长枪弯刀对付这些灵活的武器特别力不从心，在其历史记录中大多对此心有余悸。

 

　　明清两代是中国武术发展的高峰期，也是暗器由军队作战进入民间的开始。特别是清代，暗器更加盛行，士农工商多以暗器相炫耀。清代暗器大约可分四个类别：手掷、机射、索系、药喷。

 

　　手掷暗器，如标枪、飞镖、掷箭、飞刀及乾坤圈等。标枪，也叫投枪。早在古希腊、罗马时期就作为通用的武器装备。但那种标枪很长很重，与现今体育竞技中的标枪差不多，尚不属于暗器范围。中国的标枪来源一是南方少数民族使用的梭枪，也称梭标，大多为竹制。另一种是蒙古人在马上使用一种短标枪，一米多长，数杆插于马侧囊袋中，在近战搏斗中较弓箭更加灵活。这种兵器后来到清代更加短小精悍。一般侠客所用大多重不过一斤半，长不过一米。枪杆用木制成，尖端用铁打制，也有用通身用纯铁打制的，但也不会重过三斤，一般人可身带四枝，ji艺高超者可在50步内击中目标，威力很大。

 

　　在手掷暗器中，镖久盛不衰。镖有脱手镖、金钱镖等多种。脱手镖分三棱、七棱等，是镖客常用的暗器。一般长10厘米，重四两半至半斤。又可分带衣镖与光膘。带衣镖是用绸布系于镶尾，掷出时绸衣如箭后的羽，起稳定飞行方向的作用。光镖则不带镖衣，更加隐蔽，只是飞行的稳定性较差，要命中目标更需技巧。镖一般系在腰间，共9至10枝，其中有一支较其他大的叫绝手膘，在镖将用尽而敌情不减时使用。另外，除脱手镖外，金钱镖也是常见的，它是以大制钱磨光边缘而成。此镖易于制造，可大量携带，使用隐蔽，可攻击敌之眼、咽喉等部位，只是此镖飞行姿态难掌握，练习较难，而且攻击距离有限。

 

　　在手掷暗器中，比较有特色的是掷箭。这种暗器有三种样式。第一种是用纯铁打成，长28厘米，前端成三角形，后面逐渐变粗，重约七两半，适于初学者使用。第二种是用铁竹混制，铁头竹杆，尾部无羽，像箭而形体稍小，长30厘米左右，重约二两。第三种是用竹制成，整体为竹，前细后粗，前端尖锐，为ji艺成熟者使用。

 

　　在手掷暗器中，较常见的是飞刀。飞刀的样式有许多种，有单刃、双刃。发挥手法不同，飞行姿态也不同。其中以柳叶飞刀最常见，柳叶飞刀是一种双刃刀，形似柳叶，刀身长约20厘米，柄长4匣米。刀中脊稍厚，双刃很锋利，通刀重八两。也有人在刀柄上系绸，叫刀衣。飞刀多以12刀为一囊，上下各六柄列成两排，刀身于内，柄于外；飞刀多系于使用者后背，用时低腰以手拔掷之。

 

　　在手掷暗器中，有一种独具特色的武器，俗称乾坤圈，形如手镯，握手处浑圆，占全环的1／4，而其他3／4是扁平的圆弧，宽约3厘米，厚1。5厘米，其外缘薄，内缘厚，外缘上有5厘米长的尖锐三角尖刺，除握手处外，其他各处都有尖刺，多至数十个。整个环重二斤多，一人可带两三个，置于身侧的皮袋中。手掷暗器是个种类繁多的武器库，包括许多种暗器，如用手指扣紧，以指力弹出的暗器如意珠；用手抛出的中间粗、两头尖的铁橄榄以及十分盛行的飞石等。

 

　　机射暗器最常见的是袖箭及背弩。所谓袖箭以暗藏于衣袖内而得名。它可分单筒与多筒二种，即一次发射与多次发射两种。袖箭的筒体是用铜或铁铸成，中间空心，内径约2。5厘米，筒体长26厘米。在筒盖上装一蝴蝶形钢片，可掩住筒盖上的一圆孔，此钢片正是起到扳机的作用。袖箭箭体长约24厘米，以竹制成，前有铁簇，箭头之下有一小缺槽。箭体从筒盖小孔装入筒内，压紧筒中的弹簧，这个小槽正好为筒盖钢片卡入，袖箭由此进入待发状态。使用时，一启钢片，箭由弹力的作用飞出伤人，其射程由弹簧的力量而定。多筒袖箭一般为六筒，故又称“梅花袖箭”，制法大致与单筒相近。

 

　　另外，在机射暗器中，背弩是鲜为人知但使用很久的暗器。背弩不大，一般长26厘米，箭体长24厘米，用竹铁混制。使用者用二段绳索把弩系在后背上，这二段绳索正好系于双肩，另一段绳索的一端系于弩机，另一端系于用者腰带。这时弩背向前，上箭于弓弦上，用弩机扣紧。发射时无须动手启动弩机，只要使用者低头躬腰，腰带上的绳索由于腰背的拉长，就会开启扳机，将箭通过后脑射杀敌人。一般杀手往往对被杀者行礼乃至叩头拜倒，受礼者不知所措之余，猝不及防中已经着箭。

 

　　索系暗器就是绵绳套索。以绵绳制的网状物，使用时类似抛掷渔网，手系一端，另一面铺开自上而下套住对手，使之无法挣脱，束手就缚。药喷就是喷洒迷药或毒药，一般用牛角或竹筒制成，用口或机械喷出，使敌昏厥。

 

　　虽然暗器的种类很多，就其源流，手抛、索系等是在骑兵与步兵的广泛对抗中出现的。在马上与步兵搏斗，远了长兵够不到，张弓搭箭一是太慢，二是占用双手，一旦步兵快速靠前，就来不及相搏，而单手使用的暗器正好弥补了这些缺点，远近皆宜。而机射与药喷发展稍后一些，是是暗器普及到民间以后，武林人士多方改进的成果。暗器的发展，是中国古代冷兵器发展史上不可或缺的一环，这种脱胎于古代大型战斗武器的短小精制的兵器种类，对研究中国古兵器史及武侠史有着十分重要的意义。

 

　　镖，主要靠掷射伤人，一般由铁、铜等金属制造，长短轻重不一，宜近距离使用。但也有强者能接对方来镖并还击对方的，称为“接镖还镖。”武林中属暗器的镖主要有带衣镖、袖镖、简镖、钱镖等。 带衣镖：镖长约3寸左右，呈锐三角形，圆锥形、三刃形等状，也有刃上带勾的，镖尾系红绿绸，作平衡与固定方向用。带衣镖一般重3－4两左右，藏于口袋内或腰间，出手时，手下压着发镖的叫“阳手镖”，反之称“阴手镖”，回手同肘下向后打出的叫“回手镖”，具有偷袭的作用。

 

　　袖镖：

 

　　不带镖衣，重量较轻，藏于袖内，遇到特殊情况时，随手挥出，十分隐蔽、方便。 简镖：不带镖衣，重量较，藏于竹筒或手杖内，有开启机关，运用突然射击，快速似鞭，实在防不胜防。钱镖：又名金钱镖，是以大青钱作武器的镖类。其可分为两种：一种是有刃的，一种是无刃的。有刃的钱镖是用锉把青钱的边缘锉薄，然后用细石打磨出刃，使其锋利如刀。无刃钱镖就是平常的青钱，击敌的时候住手取出，劈掷伤人。

 

　　飞石 弹丸：

 

　　飞石又名飞石皇 ，是以石块制作而成，能就地取材，使用方便，故深受暗器使用者的喜爱。其选石大小均可，小如黄豆，大如鸡卵，其掷法有阴手、摔手之分。目标远的用摔手抖出；目标较近的用阴手向下掷出。弹丸一般是由铁、铜制成，大小不一，小者可藏于口中，近战时出其不意从口中或手中发出。大者可藏于身上，用手出向目标。

 

　　弹弓：

 

　　弹弓，是我国武术技击中颇具威力的一门暗器。弹弓的制作最初是以竹为胎，外附牛筋牛角、首尾长十八拳；亦有铁制者，名曰铁胎弓，但稍短；后来又有用桑木和鹳鸟之筋外加牛角等饰物制成，练功者以拉圆为度。弹丸的制造，古时以石为之，后乃用铁，又因铁丸过重，影响射程，则采用粘胶土，用豆浆汁熬煮高丽纸，煮烂成浆，以此和泥，最后再掺少许铁砂，团制成丸，风干后既轻又坚。弹丸在双方的对垒格斗中，以快速准确见长，若击中要害，对手立即失去抵抗能力，堪称一绝。

 

　　少林刺：

 

　　少林刺又名峨眉刺，其长约30公分，系中间粗，两头细的锥形体，中间有一圈环套在双手中指上，手腕一抖可在手中转动，运动方法以穿、刺、扔、挑为主，主要用于黑夜格斗和水中格斗的暗器，亦用于水中刺杀和刺穿船底。

 

　　飞叉：

 

　　叉，大概可分为两类，一为兵器，一为暗器。暗器之叉总长约九寸，叉头三分之一，通常以三股为多，铁制。中间一股突出如枪头，左右两股为半圆形抱于中股两侧，三股相合，近似圆形，近叉头处的叉柄较细，愈后愈粗，重量约在一至二斤，每九丸为一联，用软皮插袋盛之，斜缚于肩后。练时以手握叉柄的最细处，一把统握，虎口向柄之后端，腕之外侧贴近叉身，以小臂之腕力发出。

 

　　匕首（飞刀）：

 

　　匕首长约八寸，是一种短剑，因头象匕，故名匕首。据《汉书．邵阳传》和《通俗文》说：“匕首，剑属。其头类匕，故曰匕首，短而使用。”它跟剑的不之处不但在短，而且是单刃，是近距离比较实用的武器，用作暗器的匕首可分为三种，一种为带衣刀；一种为光杆刀；最后一种是毒刀。其出手后刀身近似直线飞出，猛烈快速，令人望而生畏。

 

　　飞爪：

 

　　飞爪是用来擒人的暗器，盛行于唐代，飞爪的爪身由钢锻制，长约半尺，类似鹰爪形，后部为半圆形，半圆形后中部为一铁环，软索既穿结于此环之中，半圆形前端，有五股二至三截连接爪头弯同而出，半圆形秘无勾无刺，为扁平状，以备手握，软索长约三丈，前端穿结于环内，后端有套，套在腕上。绳索的材料，以熟丝和头丝混合编结为好。

 

　　甩手箭：

 

　　又名竹箸代箭术，北方人也有称其掷箭，其分为三种，一种是用纯铁打成，长有九寸，粗如小指，上端箭簇为三角形，箭杆的近簇处细，愈往尾部愈粗，每箭重约半斤，这种铁箭，仅为初步练习使用，若欲随身携带，每十二枝为一插即可。第二种为铁竹合制，以铁为簇，以竹为杆，状如第一种而末端加羽，削竹使成浑圆，前尖削而后尾粗，状如竹筷而顶端尖锐。练此箭之意义，完全在取其便利，功成之后，竹筷、树枝之类，亦可用以代箭，且到处皆有，均可制敌于死命，其它暗器必须携带，而此种代用品，俯拾即是，表面犹可示人以不用暗器，而后冷然举手发箭，人不易防。

 

　　袖箭：

 

　　顾名si义，袖箭是藏在袖中的箭，自袖内突发以击人。武林中的袖箭种类较多，但一般常用的有两种，一种类似小匕首，有发条装置、一按机关，小剑即弹出。一种是长3寸或5寸的小箭，装于圆筒内。筒内有弹簧，有开启的机关，适合于1－2米近战。

 

　　背箭：

 

　　和袖箭的原理一样，但袖装从袖中射出，而背箭从背上射出。箭筒装在背上，一低头，暗箭从背后射向对手，使对手防不胜防。

 

　　梅花针 指针 点穴针 排针

 

　　梅花针：状如五刃形或多刃形，比现今的针略大，藏于口袋内，近战时抛出，但威力不大，也有逃时撒于地上，伤对方的脚部。

 

　　指针：藏于手指间，用于刺伤对方面部。

 

　　点穴针：有三个尖，也有带勾的，专击对方穴道要害。

 

　　排针：也叫鞋针，置于鞋尖，专用踢打对方要害，多用于女子。

 

　　暴雨梨花钉：

 

　　号称天下第一的暗器，以银制成，外观扁平如匣，长七寸，厚三寸。上用小篆字体雕出：“出必见血。空回不祥。急中之急。暗器之王。”昔时武林中久负盛名的南湖双剑子周世明，一生残疾，智慧走上偏途，费尽心机制造了暴雨梨花钉，流传于世。多年来不少高手因此而丧生。这个号称世上最歹毒的暗器销声匿迹了一段时间后，被李玉函重金购得，来暗算楚留香，未能得逞。暴雨梨花钉使用时，二十七枚银从三排微孔中激射而出，其速度之快，使武功高强之人也难以躲避。（见古龙《楚留香传奇·铁血传奇》）

 

　　透骨子午钉：

 

　　暗器。三寸多长，笔杆粗细，用腕力指劲发出，不同于用机括箭筒发出来的袖箭等。这种暗器练到家时，可随心所欲，疾逾闪电，比别的暗器更为霸道，铁布衫金种罩一类功夫也抵挡不住。一经射中，子时不见午时，午时不见子时，性命难保，是江湖上最厉害的暗器。（见朱贞木《罗刹夫人》）

 

　　鸳鸯胆：

 

　　雷门堡主盖九幽独门暗器，计有一双。状如鹅卵大小，扁平有刃，质为坚玉，四周打磨得十分薄锐，灌注以内力后，杀伤力颇大。昔年盖九幽曾倚仗此暗器配合蝴蝶双飞独门绝技，在武林中独领风骚。在与摇光殿主李天心争斗时，盖九幽重施故伎，却未得手，绝技被李天心所破。（见萧逸《饮马流花河》）

 

　　铁菱：

 

　　飞天蝙蝠镇恶的独门暗器，四周有角，就如菱角一般，尖锐锋利，且喂有剧毒，厉害无比。（见金庸《射雕英雄传》）

 

　　绝情针：

 

　　四川唐门擅长的一种暗器，长达寸许，用脆钢制成，打入人身，立即碎成数段，针上淬有令人血脉凝结的毒药，十分歹毒。（见东方玉《红线侠侣》）

 

　　唐家铁蒺藜：

 

　　蜀中唐门素以制造和使用暗器闻名武林，而铁蒺藜是其祖传的具威慑力的一种。

 

　　铁蒺藜本非什么特别厉害的暗器，但唐门的却杀伤力特大，这是因为制造方法不同。一般的铁蒺藜，都是先造好模子，再把铁汁倒进去，等到铁斗冷却凝固，就算大功告成。唐家的铁蒺藜，要先打好一片片拼凑而成，它一打进人体，铁叶子就立刻散开。一颗铁蒺藜由十三片铁叶子拼成，每片铁叶子上都淬上了不同种类的剧毒，十三种毒性见血发　作即便是华佗再世也难以医救。难怪江湖中人都说宁可遇到鬼，也不愿遇到唐家暗器。（见古龙《名剑风流》）

 

　　穿心毒刺：

 

　　一种体积微细、难着力道的暗器。此暗器需借助于一根吹管，摹仿土人射猎进的发射方式，一吹而出，直刺人的心脏部位。因此毒刺喂有剧毒，一中人体，见血封喉，须臾之间，便可致人于死地。（见萧逸《饮马流花河》）

 

　　七星透骨针：

 

　　江湖中威力仅次于孔雀翎的霸道暗器，系暗器大家七巧童子打造。据说七巧童子一生熬白了头发，一共也不过制成了七对。其外表是一只钢筒，里面装有机簧，机簧上附有七根带银针，发射时劲道奇强。练七星透骨针的人，都是左右双手联发，两筒共十四根银针激射而出，快且杀伤面大，令人猝难躲避。（见古龙《七种武器》）

 

　　工尺镖：

 

　　江湖暗器。为一枚枚大小厚薄不同的银钱。练就工尺镖的人，能将银钱准确地射中对方的要害部位。银钱镖出手后发出“工尺”、“工尺”之声，竟能奏出古乐“四面埋伏”的音律第一句。此声音扰人心魄，使人精神分散，极易被击中要害，故得此名。工尺镖是无耳教教主江兆基的绝学，不幸被武林恶人学会，用此功伤人，嫁祸于无耳教，因此，使江湖掀起一场轩然大波。（见古龙《剑气满天花满楼》）

 

　　天魔雨：

 

　　四川唐门的奇毒暗器。能把奇毒的汁液由腕底特制的筒中打出，到了敌人面前或头顶，才突然爆开为伞，向下猛洒。这种毒雨毒性极强，如被沾上，骨肉尽烂。（见鬼谷子《江湖风云录》）

 

　　五殃针：

 

　　阴山派始祖谢五殃采取阴山绝壑寒铁，炼制而成的暗器。这种针长不逾寸，细如牛毛，装在筒中，筒上装有一个活闩和两个机钮，用时先把活闩打开，在小机钮上一按，就射出一针，按着不动，针就一支接着一支连续飞出，指挥如意。如果在大机钮上一按，一次就能射出七十二针，五丈以内的敌人，你只要对准他的胸口，七十二支飞针，就会左右上下，自动打上人身七十二处穴道。若敌人身材高大后退一步，身材瘦小则上前半步。制造之精，计算之准，真是匠心独运。尤其阴山寒铁之气，遇血即凝，中者当场寒栗而死。五殃针不仅是阴山派镇山至宝，而且也是武林道屈一指的暗器。后来阴山肖掌门人殷如玉据此改制成散花神针。