吕不韦，战国末期人，商贾出身。因辅佐始皇登基有功，被始皇尊称为仲父，任秦国相国，一时权倾朝野，府中食客三千。为了给自己留名，他让府中食客编著了一本《吕氏春秋》，这本书形式统一但内容多样，从而开创了杂家体例。

 

　　后因嫪毐一案他被兔去相职，遣散封地。怕其造反，始皇写了一封信严厉斥责吕不韦，受到威胁的吕不韦自杀，吕不韦的一生，充分体现了其作为商人的特点——精明，他做每一件事都是为利益所驱使；也正因如此，一旦他的利益受到损害，便奋起反击，结果，他与嫪毐的争斗最终招来了杀身之祸。

 

　　公元前239年，秦王政二十一岁了，他己经成年，只要举行过加冠礼，他就可以亲政了。

 

　　而在亲政之前，朝廷的一切大权都掌握在吕不韦手中，赢政只是一个傀儡君主。每逢上朝处理政事，只能听本相安排。

 

　　在秦王政年幼时，吕不韦每逢处理完朝政，就会去后宫与太后斯守。太后原本是邯郸姬，是吕不韦的老情人，她风流成性，盗意淫乐，肆无忌惮。可是作为丞相的吕不韦为了避嫌，而且因为一心应付政务，因而开始冷淡太后。为了摆脱淫妇的纠缠，吕不韦只得把太后的另一位旧情人嫪毐找来顶替自己，把嫪毐以假宦官的身份安排在甘泉宫，日夜陪太后纵情欢乐。