简单来说，黄帝轩辕氏，是颛顼［zhuān xū］高阳氏的爷爷。

 

　　颛顼（公元前2514年―公元前2437年），本名乾荒，是黄帝次子昌意的儿子，居帝丘（今河南濮阳县），号高阳氏，又称黑帝或玄帝。是“五帝”之一，在天神传说中是主管北方的天帝。

 

　　《国语·楚语》里说颛顼继少昊之后主政。《左传》昭公十七年载：颛顼居帝丘，称高阳氏；卫，颛顼之墟也，故为帝丘。《山海经·大荒东经》神话中说少昊孺（育）颛顼于东海。后来的虞（舜）、夏、秦、楚都成了他的子孙，成为黄帝系下与帝喾（包含其祖玄嚣即少昊）并列两系中最大的一系。颛顼是中华民族人文共祖之一。

 

　　颛顼曾命重任南正之官，掌管祭祀天神；命黎任火正（一作北正）之官，掌管民事。

 

　　颛顼又进行了一次重要的宗教改革。被黄帝征服的九黎族，到颛顼时，仍信奉巫教，杂拜鬼神。颛顼禁绝巫教，强令他们顺从黄帝族的教化，促进了族与族之间的融合。

 

　　颛顼，姓姬，号高阳氏。传说活到98岁，在位78年。葬于东郡濮阳顿丘城外广阳里（今河南省濮阳县西南）。死后又化为半人半鱼的“鱼妇”。他幼年曾去叔父的“少昊之国”游玩，10岁时就帮助治理国政。20岁时当了首领。当时，被黄帝征服的九黎族依然敬奉他们的巫教，崇拜鬼神。颛顼袭位后，下令禁绝巫教，要九黎族遵从黄帝族的教化。他又重视人事治理，努力发展农业。

 

　　颛顼是高阳氏。在高阳氏的部落里面还有八个有名的氏族。这八个有名的氏族是：苍舒、大临、庭坚、仲容、叔达等，其中庭坚这个部落一直存在，并且直至春秋时代仍同皋陶并祀依照古代“神不歆非类，民不祀非族”的传统，颛顼也属于夷人的一个分支系统。颛顼活动的地方在卫（今河南濮阳），后来因为受到蚩尤战败的影响南迁至郑（今河南新郑）。

 

　　但是颛顼也办过不合情理的事情。有这么一条律令就是他定的：规定妇女在路上和男子相遇，必须避让一旁；如果不这样做，就被拉到十字路口打一顿。这条法律虽然是传说，但是说明了在颛顼那个时期，由于生产方式的变化，男子成了氏族中的主导力量，妇女的地位已经低于男子，父系氏族社会完全取代了母系氏族社会，男子在社会上的权威已经确立。