鬼谷子（约公元前400年—公元前300年），姓王名诩，又名王禅，道号玄微子。春秋战国时期人，华夏族，额前四颗肉痣，成鬼宿之象。著名思想家、道家代表人物、兵法集大成者、纵横家的鼻祖，精通百家学问，鬼谷子常入山采药修道。因隐居清溪鬼谷，故自称鬼谷先生。“王禅老祖”是后人对鬼谷子的称呼。
 

 

　　他通天彻地，人不能及。一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰言学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当；四曰出世，修真养性，祛病延年，服食导引，平地飞升。

 

　　二千多年来，兵法家尊他为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，谋略家尊他为谋圣，道教尊其为王禅老祖。鬼谷子的师尊是世界辩证法之父、世界古今十大作家之首老子。

 

　　鬼谷子留下一本充满着神奇的著作，《鬼谷子》一书共分为三卷，是由鬼谷子的弟子根据他的思想整理而成，整部书包括了鬼谷子毕生的思想，包括鬼谷子72绝的解释，十分的晦涩难懂，更有传说称书中讲了一个“天机”，谁能够参透这个“天机”，谁就能呼风唤雨。

 

　　活着的正常人就会有欲望，欲望就是恶的根源。本质上都是利己的，不管是物质还是精神上，人都是利己的。或许人性本恶，或许人性中性，但人性绝不是善。鬼谷子是“人性本恶”学说的主张者，在他看来，任何人的本心的都是恶劣的，并且详细的描述了怎样用计谋控制人、怎样用策略打仗。鬼谷子一生只下过一次山，收过五百弟子，包括苏秦、张仪、孙膑、庞涓，他们进山前都只是无名小卒，出山后个个大放异彩、名流千古。这四人运用鬼谷子传授的兵法韬略和纵横辩术在列国出将入相，呼风唤雨，左右了战国乱世的政局。而这一切，都要归功于鬼谷子的言传身教。

 

　　但是奇怪的是，就是这样一个名人，却被汉武帝严厉打击，因为鬼谷子宣扬的利益至上，人性本恶的观点和儒家正统的思想相违背，如果人人都学会了鬼谷子的用计谋来处事，那么恐怕终有一天汉武帝的皇帝位子会被人取代，汉武帝越想越害怕，于是就下令禁止了鬼谷子的思想。

 

　　也正是因为这样，《鬼谷子》一书在之后的两千余年遭到统治者的打压，直到现在才有了露头之日。

 

　　鬼谷门人遍布各地、风云一时，个个都建立了不朽之功业：庞涓遇羊而荣，孙膑逢战不输，苏秦佩六国相印，张仪两次做秦国宰相；还有商鞅李斯，一个为孝公改革变法，一个助始皇一统山河！至于后来东渡寻仙的徐福，据传则成了日本的第一位天皇：神武天皇。如今日本民间遍立庙堂朝拜，不少日本人甚至公开声称自己就是徐福后代，并留有家传徐氏族谱可供阅览。

 

　　美国前国务卿基辛格，日本著名企业家大桥武夫，德国著名历史学家斯宾格勒等世界精英名流都曾仔细研读鬼谷子的智慧，给予鬼谷先生高度评价。在台湾，鬼谷子的影响也非常之大。上世纪五十年代，学者陈英略就出版了《鬼谷子的心理作战方法与理论》一书，引起广泛注意，被马上译成英文在美国出版，当时美国驻台湾军事顾问团团长蔡斯亲自为此书作序。在国内，军事理论界、史学界、经济学者、外交界等对鬼谷子的研究方兴未艾，鬼谷子的学术思想被广泛运用于社会生活的诸多领域。1994年和2001年，两次召开的全国性的鬼谷子学术思想研讨会，引起了海内外学者的强烈反响。近几年中，发表于各种报刊的鬼谷子研究文章达数千篇，新出版的研究专著一百多种。研究的范围越来越广，层次越来越深。