《鹤唳华亭》中萧定权虽然是南齐的太子，但从第一集开始就活得危机四伏，不仅弟弟萧定棠觊觎他的太子之位，就连父亲萧睿鉴也有意无意针对他。三年前，先皇后薨，皇帝却将城门紧闭，不让太子见先皇后最后一面。之后，太子在寺庙里守孝已满三载，年满双十，尚未婚冠，开国百年未有过的这样的先例。
按照古代的皇室习俗，萧定权身为皇后的长子一定是受到众星捧月般宠爱，为何到了萧定权这却不断受萧睿鉴敌视？原来是萧定权的身世给他带来了麻烦。萧定权的母亲来自权倾朝野的顾氏家族，昔日萧睿鉴得乘大宝还借助了顾家势力。
当时顾皇后爱上的是其他人，但顾父执意要把顾皇后嫁给萧睿鉴，为的就是萧睿鉴当上皇帝后，外孙萧定权也能当上皇帝，顾氏家族就能长盛不衰。萧睿鉴称帝依仗顾家，顾皇后心另有所属，这两件事本来就让他很不爽，把怨恨就转嫁给了儿子萧定权。
即便萧睿鉴当上了皇帝，他也忧心忡忡，因为萧定权的舅舅顾思林手握重兵，萧睿鉴担心外戚过于强大会干涉朝政。中国历史外戚干政不是没有，汉武帝即位的时候，他的姑妈馆陶长公主居功自傲说：“帝非我不得立”，有干政之嫌，所以汉武帝羽翼丰满后废掉了陈皇后，打压了馆陶长公主一派的势力。这么看来萧睿鉴真正不喜欢的是萧定权背后的顾氏家族。
从这个角度来看，皇帝的顾虑不无道理。首先大王的外公出身市井，身份低微，岳丈李柏舟虽然权势熏天，毕竟还在掌控范围内。如果将来大王即位，只要事先除掉李柏舟，压制贵妃派系即可，再狠一点甚至可以去母留子。这远远比德高望重的顾家好掌控。这就是为什么武德候一出手，太子立刻可以冠礼了一样。皇帝内心极其忌惮顾家的军功，但又不得不让他带兵出征。
当然，从观众的上帝视角看，太子纯孝，为人正直，才学兼备。但太子极有可能亲外戚，这也是不争的事实。这点从皇帝对着皇后的画像回忆太子小时候的事情就可以看出来。权力之争从来都是你死我活的，哪怕最后皇帝和外戚争权。所以在封建社会，皇帝集权是重中之重的事情。而剧中皇帝做的就是这样的事情。在皇帝眼里，太子是一个患得患失的人，所以每每他越在意老师，在意舅父，皇帝偏偏要打压他的情之所系。
其实在历史这样的事情很多，汉惠帝、汉成帝皆为外戚困扰，依靠外戚扶持登基，却又没有足够的实力对抗外戚的扩张，单纯靠亲情是没办法对权力进行自制的。
萧睿鉴与萧定权关系就如萧睿鉴所说“太子先是朕的臣子，再是朕的儿子。”身为帝王之子萧定权身不由己，皇帝打压太子势在必行，而太子最终能否逃出生天就看他的命吧。
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