咸丰7年（1857年），年仅9岁的李莲英被净身，送进宫中当太监。民间传说：李莲英善梳新发髻，受慈禧宠信，从一个梳头房太监晋升为二品顶戴。简直是无稽之谈，一个九岁的孩子哪会做这些事？
其实，李莲英进宫后被分配到奏事处当差，直至同治三年（1864年）四月，才被调到长春宫慈禧太后御前当差。
当时小太监安德海“红得发紫”，虽然只比李莲英长一岁，可差距却十万八千。同治7年安德海已是六品顶戴，而李莲英才刚升八品。不过安德海少年得志，狂妄自大同治八年因擅自离京私逃，在山东济南被巡抚丁宝桢正法。
全宫所有有官职的太监（李莲英也在其中），一起受到了处分。此时的李莲英并未直接取代安德海的位置，得到慈禧太后的赏识。但聪明的李莲英从安德海的遭遇中悟出了一个道理：就是如何摆正主子和奴才的关系，不要恃才邀宠，忘了自己的身份。
于是李莲英学会了揣摩主子的性格爱好，千方百计讨好主子，还时时处处小心谨慎。“事上以敬，事下一宽，如是有年，未尝稍懈”。
同治十一年（1872年）起李莲英的人生进入了扶摇直上期。自同治十一年到光绪二十年，他从一个非常普通的八品太监一跃成为了二品花翎总管。
在这期间李莲英与慈禧的关系也非同一般。他们虽是主仆，但他非常受慈禧太后的赏识，而且慈禧太后虽然是一个心狠手辣的人，但往往这样的人最怕孤独、寂寞，很多时候没人可以说心事，而李莲英恰好满足了慈禧太后的需求，心情不好的时候可以说话解闷，无聊陪遛弯，还时不时来点小惊喜。
他们感情甚好，基本上是形影不离。每天早晚三餐，两个人都会互相派太监问候。以至于李莲英偶尔范点小错误，慈禧太后睁只眼闭只眼，但在政治权力及地位上，是绝不允许太监越雷池半步，李莲英也不例外。
李莲英被慈禧太后如此宠幸，自然有不少人来找他，希望李莲英能在慈禧太后面前说几句好话，然后能够升官发财，对于送上门的钱财，李莲英当然会收，可在太后面前李莲英是半句话也不会说的。
因为他清楚的知道：太后刚愎自用、喜怒无常，一个太监多嘴多舌没什么好处，他不会做这样的事情。
作为李莲英来说：他只是一心一意伺候好老佛爷，如果有人参他交接外官，受贿干政，太后绝不相信。这可是一举两得的好事，一：保证慈禧太后恩宠不衰，二：财源滚滚而来。
后来慈禧太后死了，在办理完太后的葬礼后，李莲英后来也离开了皇宫，两年后他也悄悄病死在北京自己的寓所里，时年64岁。
容祖儿春卷门事件是怎么回事？
