宪宗在位23年生前宠幸贵妃万氏。这万贵妃比宪宗大了十多岁，自小侍候宪宗，万妃生的并不美，史称其是腰如水桶，面貌活拖拖一个大妈。可在宪宗面前却是“三千宠爱在一身，六宫粉黛无颜色。”
纪氏怀孕后被万氏得知，派人加害，纪氏的人缘很好，派来的宫人不忍下手，回报万妃时就谎称是肚内长了瘤子而不是怀孕，这样纪氏偷偷生下了后来的皇子朱祐樘。在一众宫女的呵护下，小皇子长到了6岁，这件事在后宫广为流传，可万贵妃始终恍然不知。
宪宗的儿子接连死去，宪宗为此神伤不已。张敏马上拜服于地，讲出了纪氏生子的事。一旁的司礼监太监怀恩也为张敏作证。宪宗听罢大喜，即召人迎取小皇子。万贵妃闻训哭的死去活来，恨的牙跟紧咬，发誓报负并很快下毒手害死了纪氏，太监张敏知道自己最终定然不免，也吞金自尽了。
一次万妃请太子去其宫内玩，进上点心若干，祐樘不食，曰恐有毒。万妃大恐，思忖宪宗百年后自己定然难逃一死，便大肆在宪宗面前抵毁祐樘。这时宪宗已有好几个皇子了，在废立太子上还是游刃有余的。
在万妃和太监梁芳的一再劝说下宪宗终于决定易储，召来司礼太监怀恩拟旨，不料怀恩以头碰地，死拒不从，宪宗无奈，罢了怀恩的司礼监掌印，欲继续易储。风雨飘摇之际，东岳泰山地震，钦天监奏报地震与太子有关，宪宗迷信，怕惹得天怒人怨，总算搁下了易储的念头。
万妃谋夺储位不成，于宪宗二十三年春一病不起，不久就郁郁而终了。宪宗得信，颓然叹道，万妃去了，我也活不长了，是年四月，宪宗果然患病，七月召太子辅政，八月宪宗驾崩，追随他心爱的万妃于地下去了。孝宗祐樘继位，年号弘治。
两人每天必定是同起同卧，读诗作画，听琴观舞，谈古论今，照夕与共。这不经意间的举动，创造了古往今来一个特殊的纪录，也算是朱祐樘作为一代明君的佐证之一。
黄河注入了什么海？
