1959年开始，中国连续三年发生了罕见的粮食短缺和饥荒，饿殍遍地。而在前一年的1958年，因为生活窘迫，刚刚满月的牛根生就被父亲以50元卖给了一户姓牛的养牛人家，从此他的生命便与牛结下了不解之缘。从伊利乳业离开后，牛根生于1999年创立蒙牛，2004年让蒙牛赴港上市成功。成功后的牛根生不忘回报社会，从生意转战公益，捐出全部个人股份设立“老牛专项基金”，成为“中国捐股第一人”。
牛根生简介
牛根生，1958年1月25日出生于内蒙古呼和浩特，是蒙牛乳业集团创始人，老牛基金会创始人、名誉会长。其创建的蒙牛在2007年成为全球液态奶冠军、中国乳业总冠军，同年名列胡润中国慈善榜第2位，累计捐款6.5亿元。2003年，被评为CCTV“中国经济年度人物”。2003-2007年，连续5届被评为“中国最具影响力的企业领袖”。2008年，入选“中国改革开放30年影响中国经济30人”。
暗斗株连“牛党”，逼出一个“蒙牛”名牌
1998年，伊利生产经营副总裁的牛根生被免职，被迫到北大光华管理学院读MBA，然而伊利董事长兼总裁郑俊怀与他的战斗并未结束，凡是牛根生用过的生产部长、销售经理、技术人员等，基本都被免了或者以其它职务被挂起来。牛根生看出大家都想继续干，就安排人注册了蒙牛公司。
创立初，蒙牛的注册资本只有100万元。这个公司一无工厂，二无奶源，三无市场，就有一群干了10多年乳制品行业的员工，即便这样蒙牛还是提出一个“百年老店”的愿景。郑俊怀听闻后不屑一顾，但他没有想到的是，伊利的大批精英，包括液体奶的老总、冰淇淋的老总、总工程师，陆陆续续都跑到牛根生那边去了，前后大概有300-400人。
破斧沉薪，火箭速度成就蒙牛
2002年6月，摩根士丹利、鼎晖投资、英联投资三家国际机构入股蒙牛乳业，打着“锄强扶弱”的口号，除了给蒙牛乳业6000万美元的风险投资以外，还要求在未来三年，蒙牛乳业每年每股盈利复合增长率不低于50%，否则要向三家外资股东赔上7800万股蒙牛乳业的股票，或者以等值现金代价支付;在强敌环视的制造行业里，很多业界人士认为这是一个没有胜算的赌博，但是牛根生同意了国际投行的条件，决定破斧沉薪，背水一战。
有了资金的支持，蒙牛乳业迅速成长，从2001年到2004年，蒙牛乳业销售收入从7.24亿元、16.68亿元和40.715亿元人民币跃升至72.138亿元。2004年的净利润是以3亿元为界限，而蒙牛乳业公布的2004年业绩为3.19亿元，超出了外资股东的期望值，让外资股东无话可说。
逆境崛起，创造蒙牛奇迹
2008年9月11日，三聚氰胺事件席卷整个中国乳制品行业，乳制品行业股价暴跌，蒙牛也不例外。股价暴跌使企业陷入被恶意收购的风险，为防止老牛基金会抵押给摩根士丹利的4.5%的蒙牛股份落到他人之手，牛根生进行了紧急筹资。
当等避开被洋品牌恶意收购的风险后，创业股东逐渐减持股份，企业到底将落到谁的手里?这时，牛根生决定把蒙牛托付给国家。在和宁高宁见了3次面后，中粮入股蒙牛，并成为蒙牛最大单一股东。6年时间，牛根带领蒙牛人将销售做到了200多亿，投资回报达50倍，成为全球乳制著名品牌。
十年巨变，专注公益事业
2009年，牛根生辞去蒙牛集团董事长职务，把全部精力都花在了做公益上。2014年底，牛根生成立的老牛基金会已经与国内外129家机构、组织及个人合作，在各业务领域开展了153个公益慈善项目，遍及中国29个省（市/自治区）及美国、加拿大、法国、非洲等部分地区；老牛基金会的公益支出超过8亿元人民币，年平均增长率为44.25%。
十年前，牛根生一手将蒙牛从一无所有，打造为中国乳业龙头；十年后，牛根生全身心投入公益事业，依托环境保护、文化教育领域探索一条“公益全球化、项目国际化”的道路。牛根生的十年，从生意人到公益人，在磨砺中不断超越，完成从小我到大我的进化。
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