芡实别名鸡头米、鸡头莲、刺莲等。是我国较常用中药材。应用历史悠久，在国内外久负盛名，本品为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁。供食用、酿酒及制副食品用；供药用。主要分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山东、江苏等地。芡实米是一种常用中药材。
芡实的功效与作用：
1、抗衰老
平时人们多吃芡实能抗衰老，可以让人们的身体保持在年轻的状态。因为芡实中含有大量的淀粉和多种维生素与矿物质，它能满足人体正常工作时对营养的需要，也能促进身体代谢增强身体抗氧化能力，还能抑制过氧化脂质在人体内堆积，它们都能防止人体衰老症状的发生。
2、补脾止泻
芡实是一种补脾功效特别出色的食材，它能提高脾胃功能，也能缓解脾虚，对人类因脾虚引起的小便不利和腹泻便溏等症都有良好的预防和缓解作用，另外男性出现遗精和淋浊等症时多吃一些芡实还能让症状尽快好转。
3、健脾补肾
我们进补的原则是既要营养滋补，又要容易消化吸收。芡实就具有这一特点，其含碳水化合物极为丰富，含脂肪很少，因而极容易被人体吸收。并且人体经过服用芡实调整之后，再服用其他补品消化系统就能适应了。它的意义还在于可调整脾胃功能，脾胃充实以后，再吃较多的补品或难消化的补药，人体就能适应了，对身体也就有益无碍了。
4、补中益气
芡实为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。
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