天珠是含玉质及玛瑙和晶体矿的沉积岩，最早的天然天珠是由海螺化石打磨而成的，后来由于化石的稀缺，古西藏人就开始采用一种含有玉质及玛瑙成分的沉积岩打磨天珠。这种沉积岩具有非常强的磁场，天然形成的图案，以眼球为主，辅以三角形、四边形等。经过打磨后的成品凸显眼球妆纹饰。后来，由于九眼右页岩的稀缺，西藏人开始模仿沉积岩的图案，采用草药配制的颜色在玛瑙上人工绘制天珠，之后经过高温烧制而成。