顾名si义，即是燕子的窝。不过它不是普通燕子的窝，而是一种特殊的燕子——金丝燕的窝。可食用燕窝是金丝燕所建造的的用于孵卵与养育下一代小燕子的窝，形状独一无二，大小不一。
 

 

　　全世界共有75种燕子，只有在南纬10°和北纬10°之间的这种金丝燕筑的窝才能食用，且具有滋补功效。在东南亚，金丝燕被称为爱情鸟，一雄一雌，对爱情忠贞不渝，金丝燕在繁殖期，成鸟的唾液系统将扩大，膨胀，并分泌出大量的唾液来造窝，富含粘性的唾液一经风吹就凝固起来，形成半透明的胶质物，我们食用的每一盏燕窝都是用金丝燕雄雌一对，经28天左右轮流吐液，共同精心筑造的爱巢。

 

　　成年金丝燕每年会产卵三次，每次产卵前约30天开始筑巢，小金丝燕能出窝飞行就会另行寻找栖息点，不再使用此巢。而成年金丝燕是双爪挂在岩壁或者墙壁上休息的，所以这个废弃的燕窝就会被燕农摘下来加工成可食用的燕窝了。

 

　　1、年长的金丝燕筑的巢完全是靠它们喉部分泌出来的大量粘液逐渐凝结而成的，质地纯洁，这种燕窝的质量最佳，是燕窝中的上品。在封建皇朝时代，常常被选出来作为进献的贡品，因此取名“官燕”，也就是“白燕”。

 

　　2、年幼的金丝燕做的巢，由于筑巢经验不足它们筑得巢比较粗糙，含有杂质和羽毛较多。此时采收的燕窝原料称为“毛燕”。