南海主权现在归中华人民共和国。南海位于中国大陆的南方，是太平洋西部海域，自然海域面积约350万平方公里。中国汉代、南北朝时称南海为涨海、沸海，清代逐渐改称南海。南海诸岛包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。

南海南北纵跨约2000公里，东西横越约1000公里，北起广东省南澳岛与台湾岛南端鹅銮鼻一线，南至加里曼丹岛、苏门答腊岛。

中国领海由渤海(内海)和黄海、东海、南海三大边海组成，东部和南部大陆海岸线1.8万千米。内海和边海的水域面积约470万平方千米。